El gato montés.

 

El gato montés, es un felino que habito en nuestra localidad y en la mayor parte de nuestro país.

El gato montés es un felino de mediano tamaño que pesa entre 5 y 12 kg. La coloración de la parte superior de su cuerpo puede variar de un color grisáceo a un café rojizo, y en la mayoría de los casos posee manchas en forma de tostones.

El vientre y sus partes inferiores son siempre de un color más claro que el resto del cuerpo.

 

A diferencia de otros felinos silvestres, es común observar a estos gatos sentados al lado de algún camino o vereda durante largo tiempo, para tratar de localizar posibles presas por medio de su agudo sentido auditivo.

 La dieta del gato montés se compone principalmente de lagomorfos (conejos y liebres) y roedores.

La función ecológica de este felino al controlar las poblaciones de roedores es de suma importancia, tanto para el ecosistema como para los agricultores, aunque en ocasiones estos no lo comprendan.

Si bien es mayormente considerado como un carnívoro nocturno, el gato montés es, sin embargo, uno de los felinos americanos con mayor actividad diurna. Por ello, no es raro observarlo activo tanto por la mañana como al atardecer.

Su rango de distribución va desde el sur de Canadá hasta la parte central de México. Gusta habitar en terrenos de matorral y en lugares desérticos, aunque también se le puede encontrar en regiones con bosque de pino y encino. Es muy raro hallar poblaciones de estos felinos en lugares donde el bosque es denso, pues prefiere terrenos más abiertos.

 Esta es una de las causas por las que no vive en los trópicos mexicanos, ni en el sur de México o en Centroamérica. La vida de los gatos silvestres es solitaria y solo se les puede ver en pareja durante la época de celo.

Las crías viven con su progenitora hasta alcanzar un año de edad; pasado este periodo los cachorros son expulsados por su madre de su territorio y empiezan una vida errante que, en el caso de los machos jóvenes, se convierte en una prueba difícil, pues para establecerse en un área y crear su radio de acción es necesario que desplacen a otro macho adulto.

El principal enemigo del gato montés: el ser humano

En las comunidades rurales donde aún existen, son frecuentes las historias donde el gato montés aparece como un villano sanguinario; sobre todo esto sucede entre los pastores de ganado.